MPV是從旅行轎車逐漸演變而來的，它集旅行車寬大乘員空間、轎車的舒適性和廂式貨車的功能于一身，一般為兩廂式結構，即多用途車。MPV為兩廂式結構，布局以轎車結構為基礎，一般直接采用轎車的底盤、發動機，因而具有和轎車相近的外形和同樣的駕駛感、乘坐舒適感。MPV由于車身最前方是發動機艙，可以有效地緩沖來自正前方的撞擊，保護前排乘員的安全。
面包車是指前后沒有突出的發動機倉和行李倉，就象一個面包一樣的車輛統稱。面包車為單廂式結構，即乘客空間和發動機共同在一個框架結構內，發動機被安放在駕駛員座位的后下方。采用這種布局，車體結構簡單，但是整車高度相對增加，同時車內空間增加，發動機噪音相對較大。
MPV除了外觀方正的設計與面包車較為相近之外，與面包車還是有很多實質性的不同。例如：車身結構、底盤、駕駛感、安全性都有所不同。隨著市場的變化時下例如：五菱、長安乘用車這些“微面”巨頭也逐步向駕駛感和安全性更高、受眾更廣的MPV市場發展。
