1、廣義上分類

正式期刊：由國家新聞出版署與國家有關部委在商定的數額內審批，并編入“國內統一刊號”。國內外公開發行的正式期刊具有國內統一刊號（CN）和國際刊號(ISSN)，一號一刊，這是公開發行的正式刊物最基本的標志。

非正式期刊：是指通行政部門審核領取“內部報刊準印證”作為行業內部交流的期刊，不得公開發行。

2、按學科分類

以《中國圖書館圖書分類法.期刊分類表》為代表，將期刊分為五個基本部類：馬列主義、毛澤東思想、哲學、社會科學、自然科學、綜合性刊物。在基本部類中，又分為若干大類。

3、按內容分類

以《中國大百科全書》新聞出版卷為代表，將期刊分為四大類：一般期刊、學術期刊、行業期刊、檢索期刊。

4、按學術地位分類

可分為核心期刊和非核心期刊兩大類。核心期刊，是指在某一學科領域(或若干領域)中最能反映該學科的學術水平，信息量大，利用率高，受到普遍重視的權威性期刊。