小提琴分電子小提琴和木琴兩種，兩者發聲原理迥乎不同。

電子小提琴與普通小提琴最主要的區別是電子小提琴不用共鳴箱，不像普通小提琴一樣通過音柱帶動共鳴箱內的空氣振動發聲，所以弦的震動要靠琴弦根部下方的幾個磁拾音器（就像電吉他的一樣）拾取，然后通過音響放大。也可以使用耳機，在練習時可以不影響他人。所以電子小提琴的共鳴箱只是個擺設。電小提琴不插電也能拉響，但那個聲音根本不像是小提琴，而且聲音極小，就像蚊子叫。不少大一些的琴行都有賣電子小提琴，一種是有自己的共鳴體的，和普通提琴外形相同，只不過多了一個拾音器，類似于吉他家族中的箱琴；還有一種是電子調音共鳴的，沒有共鳴體，看上去是“樓空”的那種，通過電子電路對微弱的振動進行拾取放大及調音。