關于心理咨詢與心理治療的關系，有人認為兩者沒有本質的區別，無論在關系的性質上，在改變和學習過程上，在指導的理論上都是相似的。如果有區別的話，也是人為的、非本質的。

第一、工作的任務不同

心理咨詢的任務主要在于促進成長，強調發展模式，幫助來訪者發揮最大的潛能，為正常發展消除路障，重點在于預防。而心理治療多在彌補病人過去已經形成的損害，解決和改變發展結構障礙。

第二、對象和情景不同

心理咨詢遵循教育的模式，來訪者多為正常對象，主要涉及日常生活問題，一般在學校、單位、心理咨詢機構等情景中開展工作。心理治療的對象是心理異常的病人，是在臨床和醫療情景中開展工作。

第三、工作的方式不同

心理咨詢應用更多的方式介入來訪者的生活環境之中，如參與他的直接環境，與來訪者的家庭、親友取得聯系，應用更多的日常生活設施（如電話咨詢等），設計和組織學習班和各種團體活動。而心理治療的形式則更多為成對會談。

第四、解決問題的性質和內容不同

心理咨詢具有現實指向的性質，涉及的是意識問題，如有關職業選擇、培養教育、生活和工作指導、學習輔導等，因此多采用認知和論理的途徑。心理治療涉及內在的人格問題，更多的是與無意識打交道。