資料顯示，湖畔大學是由柳傳志、馬云、馮侖、郭廣昌、史玉柱、沈國軍、錢穎一、蔡洪濱、邵曉鋒等九名企業家和學者等共同發起創立的組織，2015年3月27日，第一期學生入學，馬云出任首屆校長。湖畔大學最近一次公布的學員名單是2020年的第六屆，2021年未招收新員。

2021年5月16日，有網絡視頻顯示，在湖畔大學門口石頭上的“湖畔大學”四字被抹去。2021年5月17日，湖畔大學官方微信公眾號更名為“湖畔Hupan”，賬號主體為“浙江湖畔大學創業研究中心”。此外，湖畔大學的官方微博名稱也已改為“湖畔創研中心”。對于湖畔大學改名一事，官方回應表示：湖畔自創立之初，即是在民政部門注冊的民辦非單位，不屬于學歷教育序列，為了避免給大家造成誤解，現更名為“浙江湖畔創業研學中心”，簡稱“湖畔創研中心”。